The Quiet Whispers Never Stop

Olivia Fitzsimons
John Murray, 2022
Novela

RESEÑA

Los susurros incesantes que se mencionan en el título del debut de Olivia Fitzsimons se refieren a los chismorreos sobre la familia Malin que llevan más de una década recorriendo la comunidad rural de Irlanda del Norte en la que viven los protagonistas de esta desgarradora historia. En 1982, Nuala, asfixiada por la vida en una localidad pequeña y por las exigencias de una maternidad en la que no acaba de encontrarse cómoda, inicia una aventura con el jovencísimo repartidor de periódicos de la zona. Lo que empieza siendo una forma de escapar de la claustrofobia de la vida doméstica acaba sembrando en su interior una semilla de posibilidad que Nuala es incapaz de ignorar y que finalmente la lleva a abandonar a su marido, Patsy, y a sus dos hijos pequeños, Sam y PJ. Su repentina partida será una profunda cicatriz en la vida de la familia que deja atrás, condenada además a convivir con los susurros de los vecinos como recordatorio constante de lo sucedido.

Algo más de una década después, en 1994, la joven Sam Malin, de diecisiete años, atraviesa el delicado momento de la transición a la vida adulta no solo en una familia devastada por la incomunicación y manchada por lo que la sociedad considera una transgresión imperdonable —que una mujer abandone a sus hijos—, sino rodeada además por un entorno marcado por un conflicto armado de décadas de duración y aún sin resolver. Mientras trata de responder a los múltiples interrogantes que rodean a su madre y a un pasado familiar sobre el que su taciturno padre siempre ha guardado silencio, y sin dejar de soñar con el día en que también ella pueda dejar atrás un lugar que le resulta asfixiante (y del que se refugia en la música y las drogas), inicia una relación profundamente tóxica con Naoise, un joven misterioso y problemático diez años mayor que ella que ejercerá una atracción irresistible sobre la vulnerable Sam.

Combinando magistralmente las dos líneas temporales y entrelazando las historias de las dos protagonistas —una madre y una hija «difíciles» a las que une mucho más de lo que ellas mismas pueden imaginar—, Fitzsimons arma una novela impactante y adictiva sobre el deseo femenino en distintas etapas de la vida, la maternidad, la presión para ajustarse a los roles impuestos a las mujeres por la sociedad, los romances tóxicos, las relaciones familiares disfuncionales y las ramificaciones que tienen nuestras acciones en el presente y el futuro de quienes nos rodean. Lo hace con una prosa muy trabajada y cargada de una enorme sensualidad, unos personajes llenos de verdad y una ambientación especialmente conseguida que nos transporta a los años noventa y a la última etapa de un conflicto presente como telón de fondo, tejiendo con todo ello un hermoso homenaje a las jóvenes que se rebelan contra lo que la sociedad espera de ellas, a todas esas hijas a las que el epígrafe de la novela exhorta a «no dejar de ser difíciles».

AUTOR/A

Olivia Fitzsimons es originaria de Irlanda del Norte y actualmente reside en el condado de Wicklow con su marido y sus dos hijos. Ha recibido becas del Arts Council (de la República de Irlanda y de Irlanda de Norte) y disfrutado de residencias literarias en el Centre Culturel Irlandais de París, el Dean Arts Studio, el Centro Cill Rialaig y el Centro Tyrone Guthrie. Su obra ha aparecido en publicaciones como The Stinging Fly, Banshee y el Irish Times. Su primera novela, The Quiet Whispers Never Stop, fue finalista de los premios Kate O’Brien y Butler en 2022, y fue incluida en la lista de los mejores libros del año por el periódico Irish Examiner.

PRENSA

Un debut rotundo y potente.

The Irish Times

Un humor afilado y una voz enormemente original. […] No es una «novela de formación», una historia de amor ni una disección del matrimonio; es todas esas cosas a la vez y, de algún modo, contiene algo más crudo y descarnado que lo que podrían captar cada uno de esos géneros por sí solos.

Totally Dublin

Unos personajes cautivadores y una forma de narrar deslumbrante.

Jan Carson, autora de Los incendiarios

DERECHOS

Ben Fowler, Hachette

Ben.Fowler@hachette.co.uk

Derechos vendidos: Italia (Atlantide)