Truth Be Told

Sue Divin
Macmillan, 2022
Novela juvenil

RESEÑA

Irlanda del Norte, 2019.

Tara tiene dieciséis años, es de la ciudad de Derry y vive con su madre y su abuela. Ellas siempre le han transmitido que debe aspirar a ser una mujer independiente y no dejar que su felicidad dependa de las relaciones con los hombres, aunque ninguna de las dos habla jamás del pasado ni de las vivencias que quizá las han llevado a adoptar esa postura, hasta el punto de que nunca le han contado ni siquiera quiénes fueron su padre ni su abuelo. Es consciente de que en la región donde vive tuvo lugar un conflicto armado que terminó poco antes de que ella naciera y de que a veces aún se sigue hablando de «ellos» y «nosotros» (protestantes y católicos), pero, entre que nunca prestó demasiada atención en las clases de historia del instituto y que en su entorno parece ser más lo que se calla que lo que se habla abiertamente, sus conocimientos sobre el pasado son limitados. Lo cierto es que ahora mismo está mucho más centrada en superar el trago de que su novio haya sido expulsado de Derry (por quienes, en algunos barrios de la ciudad, todavía imparten una peculiar forma de «justicia» a los jóvenes que no cumplen ciertas normas de comportamiento) y en conseguir que este y otros reveses no hagan descarrilar su vida por completo.

Faith también tiene dieciséis años, es de una zona rural del condado de Armagh y se ha criado en una familia con víctimas directas de la violencia del conflicto en la que eludir el pasado resulta prácticamente imposible. Aunque le interesan la historia y la política, ahora mismo está mucho más preocupada por un secreto que lleva años guardándose y que no se atreve a compartir con nadie: le gustan las chicas. El miedo a la posible reacción de sus padres y el resto de su comunidad, profundamente religiosa y conservadora (y, en ese momento, volcada en una campaña contra la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo en Irlanda del Norte), la tiene tan angustiada que ha empezado a sufrir alopecia a causa del estrés. Siente que no va a poder mantener esta situación durante mucho más tiempo sin que la ansiedad acabe con ella y que pronto tendrá que contar la verdad.

Cuando Tara y Faith se conocen en un campamento, apenas pueden creer lo que ven sus ojos: las dos guardan un asombroso parecido físico. ¿Acaso son hermanas? ¿Medio hermanas? ¿Tiene Faith la clave que podría revelarle a Tara quién es ese padre al que nunca ha conocido? ¿Lleva Faith toda su vida engañada con respecto al hombre al que considera su padre? Y, si su familia la rechaza cuando por fin se atreva a revelar su orientación sexual, ¿significa esta extraña situación que en algún lugar podría tener otra familia que quizá sí la acepte tal como es?

Cuando las dos jóvenes se ponen a investigar sobre su identidad, no solo descubren un montón de cosas que desconocían sobre sí mismas y sus orígenes, sino que empiezan a desenredar toda una madeja de secretos familiares profundamente ligados a la historia reciente de Irlanda del Norte. Esto les enseñará que el conflicto armado fue algo mucho más complejo de lo que ninguna de las dos podría haberse imaginado y que, aunque a veces resulte doloroso, conocer la verdad es un paso necesario para poder convivir en paz con quienes nos rodean.

Como ya hizo en la excelente Guard Your Heart, en su segunda novela juvenil Sue Divin invita a los lectores adolescentes a acercarse a una realidad que, lejos de ser exclusiva de Irlanda del Norte, existe en cualquier territorio que haya vivido y «superado» un conflicto armado: el pasado sigue teniendo peso en el presente, incluso en el de aquellos que no vivieron los años de violencia en primera persona y que, sin embargo, han heredado toda una serie de problemas y traumas de las generaciones anteriores, muchas veces sin ni siquiera ser del todo conscientes de ello. Una vez más, Divin huye de las simplificaciones, tan habituales en estos tiempos de polarización y tribalismo, y explora una realidad social compleja donde las etiquetas que a menudo se utilizan para situar a la gente en un «bando» u otro enseguida demuestran ser inútiles.

Truth Be Told, eso sí, está lejos de ser una lección de historia sobre el conflicto norirlandés o un ensayo sobre los procesos de paz y reconciliación en sociedades divididas. Se trata de una novela con un sugerente punto de partida (una especie de Tú a Boston y yo a California a la norirlandesa) y una entretenidísima trama que mantiene al lector en vilo, llena de momentos emocionantes y de personajes memorables que no son simples vehículos con los que transmitir ideas o aleccionar, sino que están absolutamente vivos y que, al margen de los aspectos relacionados con el contexto social o político en el que viven, se enfrentan a problemas y preocupaciones que pueden resultarle familiares e interesantes a cualquier adolescente de cualquier lugar del mundo. Asimismo, la autora consigue combinar con gran habilidad acontecimientos profundamente dramáticos con episodios llenos de humor, así como mantener un tono fresco y ligero incluso al tiempo que aborda (con la máxima sensibilidad y empatía) temas tan serios como el suicidio, la homofobia o los problemas de salud mental. Una vez más, Divin demuestra que sabe cómo mantener a los lectores enganchados a una trama apasionante y hacerles pasar por una montaña rusa de emociones mientras los invita a reflexionar sobre cuestiones de máxima actualidad y trascendencia.

AUTOR/A

Sue Divin, originaria de Armagh y afincada desde hace años en Derry, compagina la escritura con su trabajo en proyectos gubernamentales relacionados con la paz y la reconciliación en Irlanda del Norte. Tiene un máster en Estudios de la Paz y los Conflictos y fue profesora de secundaria durante siete años. Guard Your Heart (2021), su primera novela, ganó el premio Great Reads en Irlanda y fue finalista del prestigioso premio Carnegie de literatura infantil y juvenil. Su segundo libro, Truth Be Told (2022), fue finalista de los Irish Book Awards, los UK Literacy Awards y los Children’s Books Ireland Awards. Sus cuentos y poemas han aparecido en múltiples revistas literarias y su obra a menudo aborda cuestiones como la diversidad, la reconciliación y la identidad en la Irlanda del Norte contemporánea.

PRENSA

Ambientada en la Irlanda del Norte contemporánea, la segunda novela juvenil de Divin es tan potente, divertida y desgarradora como la primera.

The Guardian

Un relato del conflicto más sutil que el simple «ellos contra nosotros» […]. Divin no demoniza ni santifica a nadie […]. Esta lograda novela deja sitio a la enrevesada complejidad de la existencia humana y ofrece un mensaje (que no un sermón) de esperanza. Una lectura cautivadora y enormemente placentera.

The Irish Times

La segunda novela juvenil de Divin, igual de apasionante y llena de acción que la primera, profundiza aún más en nuestras culturas divididas para dejar al descubierto la herencia de la violencia familiar y el trauma político. […] Se trata de una historia sobre la familia y el trauma, pero en el núcleo de este libro se encuentra también una historia sobre crecer y encontrar el amor en las familias en las que nacemos y en las que construimos.

Shirley-Anne McMillan, Dig With It

DERECHOS

Eve Roberts, Macmillan

eve.roberts@macmillan.com